V súťaži CanSat študenti stredných škôl vyrábajú satelit, ktorý je veľký ako plechovka. Úlohou študentov je do tejto veľkosti zmestiť napájanie, senzory aj komunikačný systém. Počas finále sú satelity vynesené do výšky približne 1 kilometer dronom alebo balónom, kedy nastáva hlavná misia satelitu: vykonať vedecký experiment alebo demonštráciu technológie, bezpečne pristáť a analyzovať zozbierané údaje.

Každý zúčastnený tím CanSat musí splniť dve misie: povinnú primárnu misiu, ktorej cieľom je vysielať a zbierať údaje o teplote a tlaku vzduchu aspoň raz za sekundu prostredníctvom rádiovej komunikácie; sekundárna misia je úplne otvorená fantázii študentov. Sekundárnou misiou môže byť systém autonómneho pristávania, analýza Zemskej atmosféry, vývoj rovera, ktorý sa zmestí do CanSatu, alebo čokoľvek iné, čo vám napadne.